第13章 日落之刻（四）
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呼啸的战斧砸在厚重的骑士盾上，爆出沉重的闷响。
尖锐的利爪擦着铠甲划过，点点火星飞溅开来。
骑士剑与双剑来回交错，画出一片熠目的光幕。
——骑士们陷入了鏖战。
尽管生命神殿的骑士因武勇和仁慈闻名于天下，三人又都是其中的佼佼者——但是，他们仍然低估了对手的力量。
宾利手持连枷，率先对牛头恶魔米诺陶诺斯起了进攻，可对手仅仅是伸臂一格，就将宾利的连枷挡了开来——这位神力骑士的全力一击，竟然无法给恶魔粗壮的臂膀带来一丝一毫的伤害。在力量的对决中，宾利只能选择避其锋芒。
然后是埃德加。
他自诩为剑术大师，但在幽冥铁铠的双剑下却徒有挨打的份。刺击、砍劈、拖割，恶魔的每一个动作都让埃德加左支右拙，即便他侥幸刺中那个大铁块一剑，也仅仅只能在它坚硬的躯体上划出一溜火花。反观自己的铠甲，却早已被那对双剑砍得坑坑洼洼、残破不堪，甚至有一剑还砍在了他的护颈上，让埃德加直冒出一身冷汗。
而作为骑士中最老练的一位——杜鲁却表现得更加不济。
他的对手是同时具备狼与人的特征的恶魔沃尔沃夫——这也是三只恶魔中最为强大的一只。
他有着尖牙和利爪，以及敏捷的身手。杜鲁每一次挥动粗重的战锤都会被沃尔沃夫灵巧的闪开，而当这只狼形怪物挥动起锐爪反击时，又总能让杜鲁应付不及。厚重的胸甲和头盔虽然尚能勉强保护他的身体，但串连起板甲件的接合处却成了沃尔沃夫最好的攻击目标。他瞅准杜鲁的每一个破绽，并适时地劈刺在杜鲁的腋下、手肘又或者腿弯处。这使得杜鲁的左手肘上已然被割开了深深一道血槽。
“这头蠢牛！”
宾利纵马绕到米诺陶诺斯的身后——对手也旋即转过身来——而后出一声怒喝。
“他的力量比十头大象加起来还要来得大！”
骑士调整态势，再度向米诺陶诺斯动冲锋。
他把盾牌举在身前，手中的连枷在空中画成曲连。然而还未冲到弥诺陶洛斯的身边，却只见对手已然平举起来了战斧。
自己绝对会被这一记重斧砸飞不可——警觉到这一点的宾利立刻俯下身子，把腹胸紧贴在马背上，一阵声势极大的劲风便贴着他的背脊呼啸而过。
在驰出一段距离后，宾利才堪堪松出一口气，同时抬起了头——刚刚经历过危机的宾利感觉自己全身的气力都仿佛被脱去了一般。
这样下去会死。
小恶魔包覆在周围，就算想突围出去，也绝对会被后面的恶魔们追上。
——只能依仗阿瑟的神术了吗？
心念至此，宾利回过头去，看向依然在咏唱祷词的阿瑟——他浑身颤抖，长剑上附着着的白光越炽亮。
真是个了不得的家伙。
宾利心想。
虽说阿瑟既虔诚又极具天赋，但年轻的他也仅仅是勉强掌握了B-级别的神术而已，越阶到这种程度释放神术，想必负担一定很大吧。
至于其他人，杰斯能释放的神术等级是c，杜鲁和埃德加是c-，而自己……
d-级别的神术吗。
宾利露出苦笑。
可惜的是，剩下的几名骑士中，杰斯早已失去战斗能力，杜鲁和埃德加的对手又不会给他们咏唱神术的机会。
那么……
——如果能释放出那个神术的话，或许还能争取一些时间。
*
耳边在一时间传来宾利咏唱神术的声音，但还不待埃德加对此感到惊异，剑刃袭来的破空声就再度支配了他的全部听觉。
埃德加艰难地举起骑士剑，架住从刁钻的角度袭来的双剑，同时绕剑将其压下，试图动反击，但只听当啷一声响，他的骑士剑便被幽冥铁铠那坚固的身体给崩了开来。
埃德加轻轻一咋舌，他一边用剑保护身体，一边架马从幽冥铁铠的身侧交错而过。
对手似乎无心攻击他的马匹。
而自己也不想放弃马匹的机动力。
但毫无疑问，在两位身手高强的剑士交手的过程中，骑乘在马背上的体势相当不利。尽管埃德加可以利用马匹冲锋的势头增加攻击力，但一旦陷入胶着的接近战，那么埃德加将会被迅压制下来。
——而且，即便是在地面上作战，埃德加也拿这个大铁块毫无办法。
他的剑即无法伤害幽冥铁铠，也没有咏唱神术的余裕。
败北是一件既定的事实。
骑士的身上沁出冷汗，他攥着骑士剑的手指因用力过度而白。
“赞美妲妮娅！”
埃德加高喊道。
尽管只是些许的程度，但女神还是赋予了疲惫的骑士勇气。埃德加出大吼，挥舞骑士剑，一往无前地冲向眼前的恶魔——
三剑交错在一起，骑士剑被格开，马匹尥起蹶子，旋即两道银光倏忽间斩向埃德加的胸膛。
埃德加硬生生拉回因反作用力而产生僵直的手臂，竭力把骑士剑横在胸前，两者手中的剑再度出当啷一声响，便各自向向后方荡去。
银白的光幕不断交错，叮当之声不绝于耳，同时还掺杂着骑士接连不断的怒吼。
但这并没有持续多久，骑士的吼叫开始变得微弱，双剑闪出的银光开始压制、吞吃骑士剑的灰白光辉。而随着一声惨叫响起，乍现的红光混进了银白的光幕中。
埃德加紧紧捂着因被剑刃刺穿而血流如注的右手腕，向幽冥铁铠投去了愤恨和绝望的视线，然而可憎的恶魔却没有因骑士的瞪视而产生丝毫踟蹰踌躇，他毫无悲悯地漂浮到了埃德加的面前，高高举起了手中的双剑——
埃德加浑身脱力，他的长剑掉到了地上，在骑士逐渐放大的瞳眸中，似乎已经看见了自己在下一秒人头落地的景象——
“——滚开，你这个铁疙瘩！”
突然暴起的粗豪声音，闪至自己眼前的高大背影，以及幽冥铁铠滚出去的景象……
埃德加心中一热，脱口喊道：
“宾利！”
然后高大的骑士并未答话，他浑身莹白，神术的气息笼罩着他。
“接招吧，混账的恶魔们！”
宾利语音刚落，一道巨大的光幕陡然间从天而降，笔直地矗在了两名骑士的面前。几名小鬼闪避不及，被光幕砸在头顶上，直直被切成了前后两片。
米诺陶诺斯大声怒吼，他提起斧子，举步向宾利冲来，但堪堪接触到光幕，一阵白烟就从他的身体上冒出。米诺陶诺斯的吼声变作惨叫，他捂着被烫灼的膀子，远远退开。
这是可以暂时阻隔空间的结界类神术——c+级妲妮娅神术“希格尔德的隔断之剑”。
埃德加愣愣看着眼前的这一幕，良久之后才脱口叫道：“我的天！你什么时候会这么高阶的神术了？！”
宾利转过头去，向埃德加露出一个虚弱——却得意的微笑。
“瞧见没！瘦麻杆，恐怕你连唯一可以吹嘘的资本都没有哩！”
埃德加微微一愣，刚想开口反驳，一声战马的嘶鸣声却突地从旁侧传来，两位骑士心中一惊，不约而同地抬起视线看向杜鲁的方向。
只见这位沉默的中年骑士的战马躺在一旁，他自己则倒在地上，靠不停地挪动身体来躲避对手的进攻，担任谁都能看出，他已经是危在旦夕了。
“该死！你竟然把他关在结界外面了！”
埃德加大声的责备让宾利不自禁一哆嗦，他赶忙说：
“原谅我，埃德加。你知道的，我并不擅长神术——贫瘠的精神力让我无法精确地施法……”
一语微闭，封锁两人的光幕陡然开始摇晃起来。
宾利看了眼正在用战斧破坏米诺陶诺斯，有些畏缩地继续对同伴说：
“当然，也不是那么的坚固……”
“去你的！”
埃德加大声叫道，他旋踵催动起了马匹，向杜鲁的方向赶去——圣骑士杜鲁已经失去了战锤和盾牌，他穿着铠甲，艰难地在地上挪动着步子，而对手的利爪已经距离他的身体越来越近……
不——来不及了！
埃德加奋力挥动着缰绳，妄图让自己的马儿再快一些，但这仅仅三十米的距离，对埃德加来说却如同天壑。他的瞳孔缩小，他眼见着恶魔的利爪刺穿了杜鲁的手臂，并将其钉在地上，而高高举起的另一只爪子，则指向了杜鲁的头顶……
在下一秒，那只爪子却无力的落了下来。
一把不知从哪儿来的、闪烁着白光的剑，直直插进了沃尔沃夫的脑袋里，粘稠的黑血从那巨大的创口中溢出，沿着长剑的剑身、剑柄滴落在地上。
——那、那是！
如同在黑夜中突然看见了光明一般，兴奋感和救赎感一下子填满了埃德加的胸膛，他回过头去，却正巧看见了在马上昂行来的年轻骑士。
“阿瑟！”
“久等了，埃德加兄弟。”
阿瑟用沉稳而疲惫的声音说。他驭马越过埃德加，径直来到杜鲁的身前，然后推上了面罩。
“我很抱歉，杜鲁兄弟。”
杜鲁露出安详的微笑，他说：
“真了不起，你真的用出了a+级的神术！”
阿瑟没有回答，他无言地下了马，然后抬举起杜鲁的手臂，查看着他的伤处。
“神佑我安泰，去我苦痛，去我伤病。”
随着祷告词的咏出，阿瑟的手上浮现出一圈柔和的白光，他将其举在手中，然后覆在了杜鲁的伤口上。
“这点小伤我可以自己治愈，阿瑟。”
杜鲁有些尴尬地小声说道。
“而且，你还要面临一场战斗。”
阿瑟的身形一顿，而后看向被阻隔在结界外的恶魔们。
“您说的是。”
被希格尔德的斩龙神剑隔出的神圣光幕忽闪忽灭，在恶魔的攻击下变得更加不稳定起来。宾利和埃德加架马赶至阿瑟的身边，侍从爱迪尔以及换成到他身后的杰斯也一并行了过来。
宾利看了低着脑袋浑身哆嗦的爱迪尔一眼，旋踵出一声冷哼，啐骂道：
“胆小鬼！”
爱迪尔依然垂着头，一句话也不说，而他的剑和盔甲上竟然连一丝恶魔的血迹都没有。阿瑟感到有些奇怪——在他的认知中爱迪尔可没有这么胆小。
“你怎么了吗？爱迪尔？”
“哼！管他作甚！他一定是因为主人亚比的死而被吓破了胆！”
宾利的怒斥让爱迪尔浑身一僵，他旋踵更深地埋下了自己的头。
阿瑟看着这样的爱迪尔，不自禁叹出一口气，旋踵把视线投向了前方。
牛头恶魔在出怒吼的同时、再度挥下了他的斧头。
结界应声而碎。
阿瑟俯下身子，拔出插在恶魔脖颈里的长剑，而后又重新骑上了战马。
长剑上依然闪烁着白光——这是来自丹妮娅的最高阶否定神术：圣剑——断钢剑。该神术让来自妲妮娅的神术力高度压缩，并附着在兵刃上，使得该武器在变得无坚不摧的同时还可随时释放出可怖的否定净化能量。而当使用者在最后将所有的神术力释放出来时，将会产生毁天灭地般的巨大力量。
尽管这是阿瑟的初次体验，但他却感觉这个神术简直是为自己量身定做的。
——纯净而又神圣地给予善与恶绝对的裁决。
这不就是自己所追寻的道路吗？
阿瑟握紧了手中的剑，看向自己的前方。
牛头的恶魔高举战斧，一步步踏着沉重的步伐。
“——喝。”
阿瑟轻轻催动马匹，逐渐拉近着与米诺陶诺斯的距离。
恶魔与骑士，他们仿若竞技场上的斗士般，在不可动摇的意志驱使下毫不退缩地向对手行去。
“来吧，恶魔！”
骑士在低声沉喝的同时，大大地挥舞起手中的剑——
剑与斧交错在一起，但仅仅持续了一瞬，那柄斧头便失去了斧刃。失去阻隔的长剑长驱直入，重重斩在了米诺陶诺斯的臂膀之上。
那根坚硬、粗重，似乎坚不可摧的臂膀，仿若被切豆腐一般地、让长剑嵌了进去，随着阿瑟转动手臂的动作——那根手臂便直接从身体上脱落下来。
米诺陶诺斯出分不清是惨呼还是怒吼的大叫，同时又挥动起仅存的臂膀，砸向阿瑟的脑袋。但骑士仅仅是再度举起了剑，便让恶魔再度失去了一肢。
在米诺陶诺斯失去了所有防备手段之后，阿瑟毫不犹豫地把剑抬到了他的头顶上。
横劈、竖劈。横劈、竖劈。横劈、竖劈。
——巨大的恶魔在他的面前、眼睁睁地变作了一堆碎块。
阿瑟吁出一口气，然后甩掉了附着在长剑上的黑血。
“原来下位的恶魔是这般弱的吗？”
在阿瑟出感慨的同时，一阵劲风突然从身侧响起，阿瑟头也不回，仅仅是平平挥出长剑，一声铁块坠地的闷响便随之响起。
——让埃德加束手无策的幽冥铁铠便这般变作了一堆没有生命、没有灵魂的废铁。
阿瑟转过身去，面对同伴轻巧地耸了耸肩膀。
“好了，已经解决了，我们准备突围了。”
语毕之后，阿瑟未待他的骑士朋友们从惊愕中缓过神来，便即再度回过了头。
他的眼前是一群失去领导者的、一只只抖得如同筛子般的小恶魔。
——就是这群邪恶而卑劣的玩意儿杀害了罗伯特骑士吗？
毫无疑问，他们是绝对的恶。
那么，就必须要排除！
阿瑟的呼吸变得粗重，眼神变得锐利。他手中长剑上附着的光芒开始变得越加不稳定起来……
*
*
*
“哈哈！这是足以媲美魔灾时涌现的英雄们的胜利！”
埃德加靠在宾利的身后——他把自己的马让给了杜鲁骑乘——出畅快的大笑，同时又把自己满是凹陷的胸甲敲得当啷作响。然而生性与他不对路头的宾利却马上嘲讽道：
“这可不关你的事哩！埃德加骑士，你什么都没做！这场伟大的胜利是由圣骑士宾利动结界神术争取时间，并让圣骑士阿瑟得以释放关键的神术从而取胜的！”
“闭嘴，笨熊！你那什么作用都没起到的结界神术还差点害死了杜鲁！这当然不是我的胜利，但也不是你的——这是属于阿瑟的胜利！”
阿瑟因这慷慨的溢美而有些羞怯地缩了缩颈子，他从马背上回过头来，对身后的骑士说：
“请别这么说，埃德加兄弟，不光我一个人，这是属于我们的胜利。”
埃德加微微一愣，而后在嘴角挂起笑容，但还未待他开口说话，宾利那巨大、豪放的笑声就响起起来。
“这是属于我们的胜利！”
他说。
“同情弱者，抗击残暴！”
骑士们的心中不约而同的一动，杰斯、杜鲁、埃德加以及阿瑟，他们一并跟在宾利后头开了口：
“遵循真理，秉承公正！虔待信仰，恪守仁慈！”
在奔驰的马儿的背上，骑士们满怀喜悦的声音响彻起来，毫无保留地向浑浊的大地宣示着这一场伟大的胜利。
几乎要被压进地平线下的浊日散着金黄色的余光，用火红的涂料装缀着几位骑士们残破的铠甲，以及他们疲惫的身体。
“杜鲁兄弟。”
在胜利的喜悦稍微散去一些之后，阿瑟的声音响了起来。
“——请您带着我们的弟兄回神殿好吗？”
在欢欣的气氛中，一阵怪异的沉寂突兀地赶至了……
“你说…什么？”
开口的不是沉默的杜鲁，而是急性子却极具正义感的骑士埃德加。
“你要让我们抛弃那些可怜的难民吗？！”
宾利感觉背后的身体开始颤抖，他回过头去，却看见了那一张错愕而又惊怒的脸。
“冷静一下，埃德加——”
宾利说。
“我也同样惊愕万分，但或许…这样才是对的。”
“你说什——”
“等等，埃德加。”
沉默的杜鲁开了口。
“听清楚，阿瑟仅仅是让我们回到生命神殿去。”
“啊……”
没有理会埃德加小声的惊叹，杜鲁看向阿瑟的方向。
“告诉我，阿瑟，你在想些什么？”
阿瑟一时没有开口。在一片沉寂之中，却只有骑士侍从小声的絮语传入了耳朵。
“死、我们都会死……无法逃离的死亡…就像亚比骑士那样……”
杜鲁感觉有些心烦意乱，他转过身去，对颤颤巍巍的骑士侍从喊道：
“闭上嘴巴，别再说这些丧气话，侍从爱迪尔！”
言罢之后，杜鲁又再度面向阿瑟问道：
“告诉我，你是怎么想的？”
“我…”
阿瑟用沉重的语气说：
“没法抛却他们不管……尤其、我的朋友简还在那里。”
“我们可以陪你一起回去。”
“——不，不可以！”
阿瑟用强硬的大喊喝断了杜鲁接下来的话语，年轻骑士的肩膀在微微颤抖着。
“如同杰斯给我说的那样……艾尔郡恐怕已经……再这样下去，我们都会死在这儿……”
空气再度陷入沉寂。
“死…会死……还有……啊，对了……我……啊啊……啊啊啊！”
杰斯皱着眉头，听着身后的爱迪尔不断出让人心烦的、莫名其妙的话语，他用手指捅了捅爱迪尔的肋骨，示意让他闭嘴，但这没有任何效用，这位年轻的侍从仿佛着了魔似的，接接续续地嘟嚷道：
“…被……抢走了，我的…我的……王冠……宝座……宝石……灵魂宝石……”
“闭嘴！爱迪尔！”
急躁的埃德加大喊道，兴许是这声怒吼震慑到了爱迪尔吧，侍从一下子闭上了嘴巴，僵住不动了。
而在那之后，埃德加却径直下了马匹，他一边向前方的阿瑟走去，一边在嘴里呼喝道：
“你一定要给我解释清楚，阿瑟！到底是什么意思？！我告诉你，阿瑟，我只认同你一个领导者！你要自个儿离开什么的我绝不认同，你若要回去，我跟你一起回去便是！”
骑士穿着鉄靴的脚把地面踏得喀哒作响，他一边走近着阿瑟，一边叫嚷个没玩。而阿瑟却坐在停下来了的马儿身上一语不。
阿瑟的态度让埃德加更觉愤怒，他快步走道阿瑟的身前，一边拽住他的胳膊，同时嘴里呼喝道：
“给我走，阿瑟，让我们一起回……”
埃德加的话语戛然而止。
手中的胳膊软绵无力，阿瑟的头低低垂在肩膀上。
他现，年轻的圣骑士已经因过度透支精神力而昏过去了……
“阿瑟…他睡着了……”
埃德加表情呆愣，他喃喃地说。
“愣着干什么！”
宾利笑骂道。
“快扶他下马！”
“啊…是。”
埃德加回过神来，然后伸出了自己带着臂铠的手，一只撑在他的腋下，一只扶着他的背脊。
即便隔着两层铠甲，埃德加也能感觉到阿瑟身上蒸腾出的热气。
那张漂亮的脸蛋软塌塌地靠在肩膀上，让埃德加觉得他这副模样有些可爱。
这孩子还真是有够重的。
在埃德加这样想的当口——
异变生了。
这是谁也未曾想过，也决计预料不到的……
悲惨的死亡的开始……
先是声音。
让埃德加熟悉无比的声音。
长剑穿刺身体的、沉闷而又尖锐的声音。
以及从将死者喉咙出的、阻滞而又不顺畅的声音。
于是埃德加转过了头去。
然后他看见了。
从圣骑士杰斯的胸口穿出的、尖尖的、附着着红色的……
埃德加的大脑一片空白。
那是……什么？
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呼啸的战斧砸在厚重的骑士盾上，爆出沉重的闷响。
尖锐的利爪擦着铠甲划过，点点火星飞溅开来。
骑士剑与双剑来回交错，画出一片熠目的光幕。
——骑士们陷入了鏖战。
尽管生命神殿的骑士因武勇和仁慈闻名于天下，三人又都是其中的佼佼者——但是，他们仍然低估了对手的力量。
宾利手持连枷，率先对牛头恶魔米诺陶诺斯起了进攻，可对手仅仅是伸臂一格，就将宾利的连枷挡了开来——这位神力骑士的全力一击，竟然无法给恶魔粗壮的臂膀带来一丝一毫的伤害。在力量的对决中，宾利只能选择避其锋芒。
然后是埃德加。
他自诩为剑术大师，但在幽冥铁铠的双剑下却徒有挨打的份。刺击、砍劈、拖割，恶魔的每一个动作都让埃德加左支右拙，即便他侥幸刺中那个大铁块一剑，也仅仅只能在它坚硬的躯体上划出一溜火花。反观自己的铠甲，却早已被那对双剑砍得坑坑洼洼、残破不堪，甚至有一剑还砍在了他的护颈上，让埃德加直冒出一身冷汗。
而作为骑士中最老练的一位——杜鲁却表现得更加不济。
他的对手是同时具备狼与人的特征的恶魔沃尔沃夫——这也是三只恶魔中最为强大的一只。
他有着尖牙和利爪，以及敏捷的身手。杜鲁每一次挥动粗重的战锤都会被沃尔沃夫灵巧的闪开，而当这只狼形怪物挥动起锐爪反击时，又总能让杜鲁应付不及。厚重的胸甲和头盔虽然尚能勉强保护他的身体，但串连起板甲件的接合处却成了沃尔沃夫最好的攻击目标。他瞅准杜鲁的每一个破绽，并适时地劈刺在杜鲁的腋下、手肘又或者腿弯处。这使得杜鲁的左手肘上已然被割开了深深一道血槽。
“这头蠢牛！”
宾利纵马绕到米诺陶诺斯的身后——对手也旋即转过身来——而后出一声怒喝。
“他的力量比十头大象加起来还要来得大！”
骑士调整态势，再度向米诺陶诺斯动冲锋。
他把盾牌举在身前，手中的连枷在空中画成曲连。然而还未冲到弥诺陶洛斯的身边，却只见对手已然平举起来了战斧。
自己绝对会被这一记重斧砸飞不可——警觉到这一点的宾利立刻俯下身子，把腹胸紧贴在马背上，一阵声势极大的劲风便贴着他的背脊呼啸而过。
在驰出一段距离后，宾利才堪堪松出一口气，同时抬起了头——刚刚经历过危机的宾利感觉自己全身的气力都仿佛被脱去了一般。
这样下去会死。
小恶魔包覆在周围，就算想突围出去，也绝对会被后面的恶魔们追上。
——只能依仗阿瑟的神术了吗？
心念至此，宾利回过头去，看向依然在咏唱祷词的阿瑟——他浑身颤抖，长剑上附着着的白光越炽亮。
真是个了不得的家伙。
宾利心想。
虽说阿瑟既虔诚又极具天赋，但年轻的他也仅仅是勉强掌握了B-级别的神术而已，越阶到这种程度释放神术，想必负担一定很大吧。
至于其他人，杰斯能释放的神术等级是c，杜鲁和埃德加是c-，而自己……
d-级别的神术吗。
宾利露出苦笑。
可惜的是，剩下的几名骑士中，杰斯早已失去战斗能力，杜鲁和埃德加的对手又不会给他们咏唱神术的机会。
那么……
——如果能释放出那个神术的话，或许还能争取一些时间。
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耳边在一时间传来宾利咏唱神术的声音，但还不待埃德加对此感到惊异，剑刃袭来的破空声就再度支配了他的全部听觉。
埃德加艰难地举起骑士剑，架住从刁钻的角度袭来的双剑，同时绕剑将其压下，试图动反击，但只听当啷一声响，他的骑士剑便被幽冥铁铠那坚固的身体给崩了开来。
埃德加轻轻一咋舌，他一边用剑保护身体，一边架马从幽冥铁铠的身侧交错而过。
对手似乎无心攻击他的马匹。
而自己也不想放弃马匹的机动力。
但毫无疑问，在两位身手高强的剑士交手的过程中，骑乘在马背上的体势相当不利。尽管埃德加可以利用马匹冲锋的势头增加攻击力，但一旦陷入胶着的接近战，那么埃德加将会被迅压制下来。
——而且，即便是在地面上作战，埃德加也拿这个大铁块毫无办法。
他的剑即无法伤害幽冥铁铠，也没有咏唱神术的余裕。
败北是一件既定的事实。
骑士的身上沁出冷汗，他攥着骑士剑的手指因用力过度而白。
“赞美妲妮娅！”
埃德加高喊道。
尽管只是些许的程度，但女神还是赋予了疲惫的骑士勇气。埃德加出大吼，挥舞骑士剑，一往无前地冲向眼前的恶魔——
三剑交错在一起，骑士剑被格开，马匹尥起蹶子，旋即两道银光倏忽间斩向埃德加的胸膛。
埃德加硬生生拉回因反作用力而产生僵直的手臂，竭力把骑士剑横在胸前，两者手中的剑再度出当啷一声响，便各自向向后方荡去。
银白的光幕不断交错，叮当之声不绝于耳，同时还掺杂着骑士接连不断的怒吼。
但这并没有持续多久，骑士的吼叫开始变得微弱，双剑闪出的银光开始压制、吞吃骑士剑的灰白光辉。而随着一声惨叫响起，乍现的红光混进了银白的光幕中。
埃德加紧紧捂着因被剑刃刺穿而血流如注的右手腕，向幽冥铁铠投去了愤恨和绝望的视线，然而可憎的恶魔却没有因骑士的瞪视而产生丝毫踟蹰踌躇，他毫无悲悯地漂浮到了埃德加的面前，高高举起了手中的双剑——
埃德加浑身脱力，他的长剑掉到了地上，在骑士逐渐放大的瞳眸中，似乎已经看见了自己在下一秒人头落地的景象——
“——滚开，你这个铁疙瘩！”
突然暴起的粗豪声音，闪至自己眼前的高大背影，以及幽冥铁铠滚出去的景象……
埃德加心中一热，脱口喊道：
“宾利！”
然后高大的骑士并未答话，他浑身莹白，神术的气息笼罩着他。
“接招吧，混账的恶魔们！”
宾利语音刚落，一道巨大的光幕陡然间从天而降，笔直地矗在了两名骑士的面前。几名小鬼闪避不及，被光幕砸在头顶上，直直被切成了前后两片。
米诺陶诺斯大声怒吼，他提起斧子，举步向宾利冲来，但堪堪接触到光幕，一阵白烟就从他的身体上冒出。米诺陶诺斯的吼声变作惨叫，他捂着被烫灼的膀子，远远退开。
这是可以暂时阻隔空间的结界类神术——c+级妲妮娅神术“希格尔德的隔断之剑”。
埃德加愣愣看着眼前的这一幕，良久之后才脱口叫道：“我的天！你什么时候会这么高阶的神术了？！”
宾利转过头去，向埃德加露出一个虚弱——却得意的微笑。
“瞧见没！瘦麻杆，恐怕你连唯一可以吹嘘的资本都没有哩！”
埃德加微微一愣，刚想开口反驳，一声战马的嘶鸣声却突地从旁侧传来，两位骑士心中一惊，不约而同地抬起视线看向杜鲁的方向。
只见这位沉默的中年骑士的战马躺在一旁，他自己则倒在地上，靠不停地挪动身体来躲避对手的进攻，担任谁都能看出，他已经是危在旦夕了。
“该死！你竟然把他关在结界外面了！”
埃德加大声的责备让宾利不自禁一哆嗦，他赶忙说：
“原谅我，埃德加。你知道的，我并不擅长神术——贫瘠的精神力让我无法精确地施法……”
一语微闭，封锁两人的光幕陡然开始摇晃起来。
宾利看了眼正在用战斧破坏米诺陶诺斯，有些畏缩地继续对同伴说：
“当然，也不是那么的坚固……”
“去你的！”
埃德加大声叫道，他旋踵催动起了马匹，向杜鲁的方向赶去——圣骑士杜鲁已经失去了战锤和盾牌，他穿着铠甲，艰难地在地上挪动着步子，而对手的利爪已经距离他的身体越来越近……
不——来不及了！
埃德加奋力挥动着缰绳，妄图让自己的马儿再快一些，但这仅仅三十米的距离，对埃德加来说却如同天壑。他的瞳孔缩小，他眼见着恶魔的利爪刺穿了杜鲁的手臂，并将其钉在地上，而高高举起的另一只爪子，则指向了杜鲁的头顶……
在下一秒，那只爪子却无力的落了下来。
一把不知从哪儿来的、闪烁着白光的剑，直直插进了沃尔沃夫的脑袋里，粘稠的黑血从那巨大的创口中溢出，沿着长剑的剑身、剑柄滴落在地上。
——那、那是！
如同在黑夜中突然看见了光明一般，兴奋感和救赎感一下子填满了埃德加的胸膛，他回过头去，却正巧看见了在马上昂行来的年轻骑士。
“阿瑟！”
“久等了，埃德加兄弟。”
阿瑟用沉稳而疲惫的声音说。他驭马越过埃德加，径直来到杜鲁的身前，然后推上了面罩。
“我很抱歉，杜鲁兄弟。”
杜鲁露出安详的微笑，他说：
“真了不起，你真的用出了a+级的神术！”
阿瑟没有回答，他无言地下了马，然后抬举起杜鲁的手臂，查看着他的伤处。
“神佑我安泰，去我苦痛，去我伤病。”
随着祷告词的咏出，阿瑟的手上浮现出一圈柔和的白光，他将其举在手中，然后覆在了杜鲁的伤口上。
“这点小伤我可以自己治愈，阿瑟。”
杜鲁有些尴尬地小声说道。
“而且，你还要面临一场战斗。”
阿瑟的身形一顿，而后看向被阻隔在结界外的恶魔们。
“您说的是。”
被希格尔德的斩龙神剑隔出的神圣光幕忽闪忽灭，在恶魔的攻击下变得更加不稳定起来。宾利和埃德加架马赶至阿瑟的身边，侍从爱迪尔以及换成到他身后的杰斯也一并行了过来。
宾利看了低着脑袋浑身哆嗦的爱迪尔一眼，旋踵出一声冷哼，啐骂道：
“胆小鬼！”
爱迪尔依然垂着头，一句话也不说，而他的剑和盔甲上竟然连一丝恶魔的血迹都没有。阿瑟感到有些奇怪——在他的认知中爱迪尔可没有这么胆小。
“你怎么了吗？爱迪尔？”
“哼！管他作甚！他一定是因为主人亚比的死而被吓破了胆！”
宾利的怒斥让爱迪尔浑身一僵，他旋踵更深地埋下了自己的头。
阿瑟看着这样的爱迪尔，不自禁叹出一口气，旋踵把视线投向了前方。
牛头恶魔在出怒吼的同时、再度挥下了他的斧头。
结界应声而碎。
阿瑟俯下身子，拔出插在恶魔脖颈里的长剑，而后又重新骑上了战马。
长剑上依然闪烁着白光——这是来自丹妮娅的最高阶否定神术：圣剑——断钢剑。该神术让来自妲妮娅的神术力高度压缩，并附着在兵刃上，使得该武器在变得无坚不摧的同时还可随时释放出可怖的否定净化能量。而当使用者在最后将所有的神术力释放出来时，将会产生毁天灭地般的巨大力量。
尽管这是阿瑟的初次体验，但他却感觉这个神术简直是为自己量身定做的。
——纯净而又神圣地给予善与恶绝对的裁决。
这不就是自己所追寻的道路吗？
阿瑟握紧了手中的剑，看向自己的前方。
牛头的恶魔高举战斧，一步步踏着沉重的步伐。
“——喝。”
阿瑟轻轻催动马匹，逐渐拉近着与米诺陶诺斯的距离。
恶魔与骑士，他们仿若竞技场上的斗士般，在不可动摇的意志驱使下毫不退缩地向对手行去。
“来吧，恶魔！”
骑士在低声沉喝的同时，大大地挥舞起手中的剑——
剑与斧交错在一起，但仅仅持续了一瞬，那柄斧头便失去了斧刃。失去阻隔的长剑长驱直入，重重斩在了米诺陶诺斯的臂膀之上。
那根坚硬、粗重，似乎坚不可摧的臂膀，仿若被切豆腐一般地、让长剑嵌了进去，随着阿瑟转动手臂的动作——那根手臂便直接从身体上脱落下来。
米诺陶诺斯出分不清是惨呼还是怒吼的大叫，同时又挥动起仅存的臂膀，砸向阿瑟的脑袋。但骑士仅仅是再度举起了剑，便让恶魔再度失去了一肢。
在米诺陶诺斯失去了所有防备手段之后，阿瑟毫不犹豫地把剑抬到了他的头顶上。
横劈、竖劈。横劈、竖劈。横劈、竖劈。
——巨大的恶魔在他的面前、眼睁睁地变作了一堆碎块。
阿瑟吁出一口气，然后甩掉了附着在长剑上的黑血。
“原来下位的恶魔是这般弱的吗？”
在阿瑟出感慨的同时，一阵劲风突然从身侧响起，阿瑟头也不回，仅仅是平平挥出长剑，一声铁块坠地的闷响便随之响起。
——让埃德加束手无策的幽冥铁铠便这般变作了一堆没有生命、没有灵魂的废铁。
阿瑟转过身去，面对同伴轻巧地耸了耸肩膀。
“好了，已经解决了，我们准备突围了。”
语毕之后，阿瑟未待他的骑士朋友们从惊愕中缓过神来，便即再度回过了头。
他的眼前是一群失去领导者的、一只只抖得如同筛子般的小恶魔。
——就是这群邪恶而卑劣的玩意儿杀害了罗伯特骑士吗？
毫无疑问，他们是绝对的恶。
那么，就必须要排除！
阿瑟的呼吸变得粗重，眼神变得锐利。他手中长剑上附着的光芒开始变得越加不稳定起来……
*
*
*
“哈哈！这是足以媲美魔灾时涌现的英雄们的胜利！”
埃德加靠在宾利的身后——他把自己的马让给了杜鲁骑乘——出畅快的大笑，同时又把自己满是凹陷的胸甲敲得当啷作响。然而生性与他不对路头的宾利却马上嘲讽道：
“这可不关你的事哩！埃德加骑士，你什么都没做！这场伟大的胜利是由圣骑士宾利动结界神术争取时间，并让圣骑士阿瑟得以释放关键的神术从而取胜的！”
“闭嘴，笨熊！你那什么作用都没起到的结界神术还差点害死了杜鲁！这当然不是我的胜利，但也不是你的——这是属于阿瑟的胜利！”
阿瑟因这慷慨的溢美而有些羞怯地缩了缩颈子，他从马背上回过头来，对身后的骑士说：
“请别这么说，埃德加兄弟，不光我一个人，这是属于我们的胜利。”
埃德加微微一愣，而后在嘴角挂起笑容，但还未待他开口说话，宾利那巨大、豪放的笑声就响起起来。
“这是属于我们的胜利！”
他说。
“同情弱者，抗击残暴！”
骑士们的心中不约而同的一动，杰斯、杜鲁、埃德加以及阿瑟，他们一并跟在宾利后头开了口：
“遵循真理，秉承公正！虔待信仰，恪守仁慈！”
在奔驰的马儿的背上，骑士们满怀喜悦的声音响彻起来，毫无保留地向浑浊的大地宣示着这一场伟大的胜利。
几乎要被压进地平线下的浊日散着金黄色的余光，用火红的涂料装缀着几位骑士们残破的铠甲，以及他们疲惫的身体。
“杜鲁兄弟。”
在胜利的喜悦稍微散去一些之后，阿瑟的声音响了起来。
“——请您带着我们的弟兄回神殿好吗？”
在欢欣的气氛中，一阵怪异的沉寂突兀地赶至了……
“你说…什么？”
开口的不是沉默的杜鲁，而是急性子却极具正义感的骑士埃德加。
“你要让我们抛弃那些可怜的难民吗？！”
宾利感觉背后的身体开始颤抖，他回过头去，却看见了那一张错愕而又惊怒的脸。
“冷静一下，埃德加——”
宾利说。
“我也同样惊愕万分，但或许…这样才是对的。”
“你说什——”
“等等，埃德加。”
沉默的杜鲁开了口。
“听清楚，阿瑟仅仅是让我们回到生命神殿去。”
“啊……”
没有理会埃德加小声的惊叹，杜鲁看向阿瑟的方向。
“告诉我，阿瑟，你在想些什么？”
阿瑟一时没有开口。在一片沉寂之中，却只有骑士侍从小声的絮语传入了耳朵。
“死、我们都会死……无法逃离的死亡…就像亚比骑士那样……”
杜鲁感觉有些心烦意乱，他转过身去，对颤颤巍巍的骑士侍从喊道：
“闭上嘴巴，别再说这些丧气话，侍从爱迪尔！”
言罢之后，杜鲁又再度面向阿瑟问道：
“告诉我，你是怎么想的？”
“我…”
阿瑟用沉重的语气说：
“没法抛却他们不管……尤其、我的朋友简还在那里。”
“我们可以陪你一起回去。”
“——不，不可以！”
阿瑟用强硬的大喊喝断了杜鲁接下来的话语，年轻骑士的肩膀在微微颤抖着。
“如同杰斯给我说的那样……艾尔郡恐怕已经……再这样下去，我们都会死在这儿……”
空气再度陷入沉寂。
“死…会死……还有……啊，对了……我……啊啊……啊啊啊！”
杰斯皱着眉头，听着身后的爱迪尔不断出让人心烦的、莫名其妙的话语，他用手指捅了捅爱迪尔的肋骨，示意让他闭嘴，但这没有任何效用，这位年轻的侍从仿佛着了魔似的，接接续续地嘟嚷道：
“…被……抢走了，我的…我的……王冠……宝座……宝石……灵魂宝石……”
“闭嘴！爱迪尔！”
急躁的埃德加大喊道，兴许是这声怒吼震慑到了爱迪尔吧，侍从一下子闭上了嘴巴，僵住不动了。
而在那之后，埃德加却径直下了马匹，他一边向前方的阿瑟走去，一边在嘴里呼喝道：
“你一定要给我解释清楚，阿瑟！到底是什么意思？！我告诉你，阿瑟，我只认同你一个领导者！你要自个儿离开什么的我绝不认同，你若要回去，我跟你一起回去便是！”
骑士穿着鉄靴的脚把地面踏得喀哒作响，他一边走近着阿瑟，一边叫嚷个没玩。而阿瑟却坐在停下来了的马儿身上一语不。
阿瑟的态度让埃德加更觉愤怒，他快步走道阿瑟的身前，一边拽住他的胳膊，同时嘴里呼喝道：
“给我走，阿瑟，让我们一起回……”
埃德加的话语戛然而止。
手中的胳膊软绵无力，阿瑟的头低低垂在肩膀上。
他现，年轻的圣骑士已经因过度透支精神力而昏过去了……
“阿瑟…他睡着了……”
埃德加表情呆愣，他喃喃地说。
“愣着干什么！”
宾利笑骂道。
“快扶他下马！”
“啊…是。”
埃德加回过神来，然后伸出了自己带着臂铠的手，一只撑在他的腋下，一只扶着他的背脊。
即便隔着两层铠甲，埃德加也能感觉到阿瑟身上蒸腾出的热气。
那张漂亮的脸蛋软塌塌地靠在肩膀上，让埃德加觉得他这副模样有些可爱。
这孩子还真是有够重的。
在埃德加这样想的当口——
异变生了。
这是谁也未曾想过，也决计预料不到的……
悲惨的死亡的开始……
先是声音。
让埃德加熟悉无比的声音。
长剑穿刺身体的、沉闷而又尖锐的声音。
以及从将死者喉咙出的、阻滞而又不顺畅的声音。
于是埃德加转过了头去。
然后他看见了。
从圣骑士杰斯的胸口穿出的、尖尖的、附着着红色的……
埃德加的大脑一片空白。
那是……什么？
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